今天我们要看创世记47章27—31节。
27以色列人住在埃及境内的歌珊地。他们在那里得了产业,并且生养众多。28雅各住在埃及地十七年。雅各一生的年日是一百四十七年。29以色列的死期快到了,就叫了他儿子约瑟来,对他说:“我若在你眼前蒙恩,把你的手放在我大腿底下,以慈爱和诚实向我承诺,必不将我葬在埃及。30我与我祖先同睡的时候,你要将我带出埃及,把我葬在他们所葬的地方。“约瑟说:“我必遵照你的吩咐去做。“31雅各说:“你向我起誓吧!“约瑟就向他起了誓。于是以色列在床头敬拜。【和合本修订版】
创世记有一个话题也是很重要的,就是关于死。我们中国人最怕谈死,但圣经的创世记就故意要我们去面对“人都要死”这个事实。越到结尾的时候,这个题目就特别的突显。因为创世记里的重要人物,一个接一个地离世了。面对“人都要死”这个事实,也逼我们去思想人活着是为了什么?
29节说到以色列的死期快到了。以色列就是雅各,雅各是他原来的名字,后来改为以色列,所以圣经有时会交替使用。这里说到雅各快死了,雅各在埃及大概住了多少年呢?17年,很可能这是最后一年了。那么这十七年的生活如何呢?这里说他们置了产业,就是说他们已经安居乐业,生活安定,而且生养众多。那么雅各向约瑟的请求把他安葬在迦南地,会不会违反人之常情呢?
雅各向来很爱拉结的两个儿子约瑟和便雅悯,所以按常理他是舍不得与他们分开的。他甚至要约瑟发誓,可见他不是即兴说的话,是经过深思熟虑的决定。这告诉我们什么呢?雅各对神的承诺深信不疑,神要他住在迦南地,因为那是神承诺要给他的地,所以埃及不是他落叶归根的地方。虽然他现在安居在富裕的埃及,但他没有因此就忘却了神的承诺,他决定死后要安葬在迦南地。
他不愿意安葬在埃及,不管埃及有多安定,多富裕,甚至子孙满堂,这都不是雅各想要的。他想要的就是跟从神的带领。这就是雅各的信心。如果我问你,当你年纪老迈时,你会关注什么呢?大部分人的关注是如何照顾身体健康,跳跳广场舞,吃好住好,陪孙子玩玩挺开心的。如果你是个基督徒,生命夜幕低垂时,你还会记得神吗?还是说你会满足于安逸的生活,况且人老了还容易失忆,神说了什么老早已经忘得一干二净了。但雅各没有忘记神,神才是他的至爱,不是约瑟。我希望我们老的时候,什么东西都可以忘了,但绝不能忘记神。
人确实很软弱,无论是贫穷还是富裕,都会成为信心的障碍。贫穷的时候,我们抱怨神;富足的时候,我们忘记了神。贫穷的时候我们很忙,因为需要赚钱;富有的时候还是很忙,因为要忙着赚更多的钱。所以不管是贫穷还是富足,其实都帮不了你跟神的信心。你跟神之间的关系,是要你自己去努力持守住的。
雅各的死期近了,他的信心更加坚定。他的焦点是神,他不留恋埃及的安逸环境,以前他舍不得拉结的儿子约瑟和便雅悯,他都放下了。他选择了持守住神给他的应许,他要回到神起初承诺给他的迦南地,这就是雅各的信心。我们再仔细读第30节。
“我与我祖先同睡的时候,你要将我带出埃及,把我葬在他们所葬的地方。“约瑟说:“我必遵照你的吩咐去做。“【和合本修订版】
我要大家留意雅各的用词,他是怎么形容死的呢?他看死为睡了。你喜欢睡觉吗?睡觉挺好的,一天忙完后,最享受的就是能够睡觉。睡觉能补充体力,第二天起来就精神焕发,所以我们都喜欢睡觉。雅各是用睡来形容死,死对他来说是一件美好的事。
新约谈到了复活,所以看死亡只是暂时的睡觉。有一天,所有的人,无论善恶,都要复活面对神的审判。神已经预先设立了耶稣为大审判官。到那一日,义人都要承受永生;恶人都要面对第二次的死,就是永远的灭亡。正因如此,新约经常形容信徒的死为睡觉,因为到审判的那一天(参看帖前4:13-18),神就会叫醒他们。
很多人以为只有新约才把死比喻为睡觉,其实不然。雅各才是第一个用睡来形容死的人。这一点我觉得很特别。而且创世记也没有提到复活,这是雅各首创的。他把死看成是睡了,言下之意他还会醒来。对雅各来说,死亡只是休息,是等候神应许的兑现。
我们可以看一节把死看成是睡觉的经文,但以理书12:2-3节。
2睡在地里尘埃中的必有多人醒过来;其中有得永生的,有受羞辱永远被憎恶的。3智慧人要发光,如同天上的光;那领许多人归于义的必发光如星,直到永永远远。【和合本修订版】
第2节说到,睡在尘埃中的必有多人醒来。留意到“睡”和“醒”的对比。睡在尘埃中的是指谁呢?指的是所有的人。可能你没有想过,所有的人都要复活(醒过来)。他们起来要做什么呢?接受审判。圣经告诉我们死只是睡觉,将来每个人都要起来,接受审判。审判只有两种结局,要么你得永生,要么你就永远受羞辱、被憎恶,也就是永恒的灭亡。
不知道大家有没有想过,人的一生是要面对很多考试,你每天都是在面对考试。以前读大学的时候,有些教授为了逼我们学习,他们会给我们很多测验,有些会为我们布置很多作业。比如说,每个星期交一个作业,四个月就得交十六个作业,而且每个作业都有指定的分数。有的教授就每两个星期一次测验,每个月一次考试。他们用尽各种方法逼学生学习。显而易见,最后的总分就要看你平时的表现了,因为不是最后的大考决定一切的。你平时表现不好,期末考试也救不了你。因为大考只占百分之二十的总分数,其它百分之八十是你平时的表现。有的教授很绝,平时不点名,突然有一天心血来潮就点名,谁没出席就扣分。他们会用各种方法逼我们认真学习。所以每一天对我来说都是测验,不敢怠慢,也不敢缺席。因为你不知道教授哪一天会点名。
我们每一天都要面对测验。你今天走在街上,如何对待一个陌生人,本身就是一个测验。天上的神会把分数记下来。你可以继续自私、继续自我、继续在暗中做违背良心的事。但这一切都会被记下来。到放榜的那一天,你会很吃惊,怎么我只有二十分!
圣经用睡觉来比喻肉身死亡,这个概念在圣经里很重要,它要告诉我们死亡并不可怕。真正可怕的是,你这一生没有预备好自己去面对被唤醒的那一天,就是审判的那一天。这里告诉我们,到那一天,智慧人必发光,如同天上的光,他们会享受永生的福乐。圣经称这些人为智慧人。他们有一个特点,就是他们的生命能发光,如同天上的光一样。可能你以为天上的光就那一小点。其实今天的宇宙学已经告诉我们,这些小光点可不简单,你现在看到的那一小点光,可能是比太阳大几十倍的恒星!这些智慧人就是这么荣耀、这么灿烂!
这里又说,那使多人归义的,必发光如星。这是什么样的人呢?就是能够带领人走公义道路的人。他们将来会像天上星星那样发光。所以我鼓励大家,要立志做一个领人归义的智慧人。这样,你就不需要害怕放榜。每一天你都要立志行公义,这样你才能带领、鼓励人行公义。如果我们真的按照圣经的话去生活,我们的生命必然会如同光吸引人归向神。到了义人复活的那一天,你会意外发现,很多人会来感谢你,因为他们正是接触了你,才得以看见光、认识永生神。
义人无所惧怕,死亡对义人来说好像睡觉歇息。雅各似乎心里已经有了确据,好像神给了他一个确据,所以他可以安然入睡。
其实这一点不难理解,比如说读大学时,有些科目的分数我是胸有成竹的,即使还没放榜,我心里一点都不担心。为什么呢?因为我知道平时的测验、作业,我的分数都挺高的,所以我可以很安心地面对期末考试。
同样的道理,神会透过你的良心让你知道你的表现。神会赐义人心里有平安、坦然,他们无惧死亡。心里没有平安的人会做什么呢?就会吩咐家人死后一定要做超度,希望借此可以多得一些功德分,面对审判时或许可以过关。这是人的想法,神不是贪官可以任你贿赂。你若不好好在今生敬畏神,行公义,到了审判那天,你肯定是没有希望的。
所以我鼓励大家,一定要立志做一个能领人归义的智慧人。这样将来当你醒来后,你会永远发光。你今天给周边的人带来什么影响呢?不要做一个自以为聪明的糊涂人,自己作恶还要带领人作恶。这不是引人归义,这是引人沉沦。希望这些话能存在你心里,愿神借着他的话和你的良知来指引你。
我觉得睡这个概念很重要,但以理书还有一节也很重要,就是12章13节。
至于你,你要去等候结局。你必安息,到了末期,你必起来,享受你的福分。【和合本修订版】
有些人在死之前心里已经有了确据。神对但以理说,你安息吧,这些事情你现在看不到结局,等时间到了,你必然会起来享受你应当得的份。这就是神给但以理的确据。似乎雅各也有这份确据,所以他无惧死亡。对雅各、但以理来说,死就是安然入睡,就是休息,等候美好清晨的到来,因为神会把他们叫醒。我们回到创世记47章31节。
雅各说:“你要向我起誓。” 约瑟就向他起了誓。于是以色列在床头上(或作“扶着杖头”)敬拜神。【和合本修订版】
这里说到雅各跟约瑟谈完后,他就扶着杖头敬拜神。当雅各的人生快终结时,他心里只惦记着神,借着这样的一个敬拜,他向神表达了对神的感激之情。他对神有那份完全的信任,心里也有那份确据,即使面对死亡,他也可以带着盼望安然入睡。雅各是何等的有福啊!
《完》