今天我们要集中看创世记47章。我们先看创世记47章7—10节。
7约瑟带他父亲雅各来,站在法老面前,雅各就为法老祝福。8法老对雅各说:“你平生的年日是多少呢?” 9雅各对法老说:“我在世寄居的年日是一百三十年,我一生的岁月又短又苦,比不上我祖先在世寄居的年日。” 10雅各又为法老祝福,就从法老面前退出去了。
约瑟为什么要带父亲去见法老呢?这可能是出于对法老的尊敬和感谢。但是从内容来看,你能否看到约瑟为什么带他父亲去见法老呢?留意到第7节和第10节说什么吗?
第7节说,当雅各见到法老,就给法老祝福,而第10节告诉我们,雅各在离开之前又给法老祝福。所以很明显给法老祝福是主要原因。对于这一点你会不会觉得奇怪。试想想,法老是一国之君,雅各是来投靠法老的“难民”,他凭什么祝福法老呢?这一切都是约瑟安排的,那约瑟为什么如此安排呢?
当然约瑟要父亲给法老祝福,这也需要得到法老的批准。由此可见,这法老真的很与众不同,他不以貌待人,他欣然接受雅各的祝福。面对饥荒雅各自身难保,他又凭什么祝福法老呢?我们看创世记12章2—3节。
2我必使你成为大国,我必赐福给你,使你的名为大;你要使别人得福。3为你祝福的,我必赐福给他;诅咒你的,我必诅咒他。地上的万族都必因你得福。
这里说到,“为你祝福的,我必赐福给他”。法老祝福了亚伯拉罕的后裔以色列,因为他提供了一个避难所给他们。所以祝福不是口说“我祝福你”这么简单,而是行动上,心态上你为对方求福。法老以实际行动祝福了雅各全家,所以以色列(雅各)也应该奉神的名为他求福,神肯定会借着雅各祝福法老,因为这是神的承诺。
神祝福亚伯拉罕和他后裔,为要他们“使别人得福”。这一点我要大家留意,神要我们做一个能使别人得福的人。怎样才能使别人蒙神祝福呢?这里又说,“为你祝福的,我必赐福给他”。可见,要使别人得福,我们也必须成为一个蒙人祝福的人。但别人为什么要祝福你呢?因为他从你身上得到了帮助和祝福。这是一个良性循环。
如果你不明白,我就打一个简单的比方:每个人的生命就好像一个小湖。湖如果要有活水,就必须流动,水流进来,也必须流出去,流出去的水越多,进来的水也多。反之,如果我们只是想为自己积攒福,把出口堵住,那么水就进不来,你的生命就成了一湖死水。这就是属灵生命的写照。神给你的祝福不是让你去积攒的,神要我们做一个使别人得福的人,你祝福人神就会祝福你,好让你能继续祝福更多的人。而最大的祝福莫过于带领人认识永生神。
这里还说,“咒诅你的,我必咒诅他”,这是“为你祝福的,我必赐福给他”的反面。这句话的意思是,如果有人无理地咒诅属神的人,神必定会咒诅他。这也提醒我们不要咒诅人,免得被神咒诅。与此同时,也不要因我们待人不好而被人咒诅,因为对方咒诅你,他也不蒙神的祝福。神要我们祝福别人,好让别人也能祝福(不是咒诅)我们。这个原则就逼着我们必须谨慎按照神的心意去待别人。
我们看圣经是如何教导我们做一个蒙人祝福的人。我们看出埃及记22章21—24节。
21不可亏待寄居的,也不可欺压他,因为你们在埃及地也作过寄居的。22不可苛待寡妇和孤儿;23若你确实苛待他,他向我苦苦哀求,我一定会听他的呼求,24并要发烈怒,用刀杀你们,使你们的妻子成为寡妇,儿女成为孤儿。
这里谈到以色列人应该如何对待寄居者,就是不可亏负、欺压、苦待他们。神没有双重标准,不管是以色列人还是外人,神都一视同仁。神不许以色列人亏负、欺压、苦待外人。他们有需要,以色列人必须帮助他们。为什么呢?因为他们曾经在埃及寄居,明白寄居者的困苦。可见,逆境对我们是有益处的,它教导我们与同样经历的人感同身受。所以神就用以色列人在埃及为奴的经历提醒他们,要善待寄居在他们中间的外人。这里还警告他们,如果寄居者向神哀求,神会听他们的哀求,他一定会向以色列人发烈怒。
要小心如何待你旁边的人,不要因为他是穷人或者是陌生人,你就可以随意欺压对方。圣经说,如果这个人向神哀求(他不认识神,但他知道有上天):“上天啊,你可怜我,你看这个人如何无理地待我!”你就必死无疑。神必定会听他的哀求,因为这里说“我总要听他的”。
你想要恶性循环还是良性循环呢?怎样做一个蒙人祝福的人呢?就是要好好善待你旁边的人。你待邻舍好,就是祝福他,他也会求上天祝福你。那么神也会因他为你求福而赐福你,好让你能帮助更多的人。如果你恶待邻舍,他若向神哀求,那么神也会按你待他的方式来待你,你就成了一个蒙咒诅的人。
那我们继续往下看25—27节。
25我的子民中有困苦人在你那里,你若借钱给他,不可如放债的向他取利息。26你果真拿了邻舍的外衣作抵押,也要在日落前还给他;27因为他只有这一件用来作被子,是他蔽体的衣服。他还可以拿什么睡觉呢?当他哀求我,我就应允,因为我是有恩惠的。
古人向人借钱通常需要拿东西做抵押。但穷人什么都没有,身上唯一值钱的就是他的外套,这外套也是他晚上睡觉的被子。所以这外套是他身上唯一值钱的东西,可以拿来作抵押。但神说,到了晚上你就要还给他。早上他拿来交给你当抵押,晚上你又得还给他,真是太麻烦了。那么,神想说什么呢?仔细思想,你就明白神的心意了。神要你大方一点,不要跟穷人斤斤计较。既然神祝福了你,使你有余,你也当如此祝福有需要的人。这里的穷人不是外邦人,是以色列人,是自己人。你留意到神的原则还是一样的,就是要我们恩待(祝福)有需要的人,不论是自己人还是外人。留意最后一句话,神说:“我是有恩惠的”。一个乐意祝福别人的人,就是像神那样,对人满有恩惠。
与你交往的人会因你哀求神还是会因你而感谢神呢?对方不认识神,但他会因你恩待他而感谢上天,求上天祝福你吗?还是他会哀求上天主持公道,因为你苦待他?圣经说,神会听他的祈求。所以一方面我们不要咒诅人,但我们也不要成为一个被人咒诅的人。
我们要做一个能使人得福的人。雅各为什么有资格去祝福法老?因为他是一个敬畏神的人,神会听他的祷告。这不在乎你的地位、学历有多高,也不在乎你多富有,这是在乎你跟神的关系。如果你是一个敬畏神的人,你就有资格去祝福别人,也应该多多地去祝福别人。用恩慈的言语、善良的行为,多多去祝福别人。当别人领受了恩惠,他们会感谢上天,神也会因此大大地祝福你。如果我们认真看待圣经的教导,社会就会充满良性循环,都是祝福没有咒诅,这是何等美好!
明白了“为你祝福的,我必赐福给他”这个属灵原则,后面的那一段经文(13—26节),你明白想说什么了吗?这里说到法老渐渐富有强大起来了,因为神听了雅各为法老的祝福,神借着饥荒(饥荒?没错,就是饥荒!)祝福了法老。法老恩待了约瑟和雅各全家,就是祝福了亚伯拉罕的后裔,神是不会忘记的,所以神也因此大大地祝福了法老。
但为什么到了摩西的年代,以色列人出埃及的时候,神用了十个灾来攻击埃及呢?因为那时候的法老跟约瑟时的法老是两个不同的法老(古代的埃及王都称为“法老”,就如今天的“总统”)。圣经告诉我们,三百多年后的法老忘记了是神借着约瑟使埃及强大起来。这个法老心高气傲,开始逼迫、苦待以色列人。
我们看出埃及记9章14—17节。
14因为这一次我要使一切的灾祸临到你自己,你臣仆和你百姓的身上,为要叫你知道在全地没有像我的。15现在,我若伸手用瘟疫攻击你和你的百姓,你就会从地上除灭了。16然而,我让你存活,是为了要使你看见我的大能,并要使我的名传遍全地。17可是你仍然向我的百姓自高自大,不放他们走。
为什么三百多年后,神这么严厉地惩罚了埃及呢?这里告诉了我们原因。第14节神提醒法老,神是天地的主,全地没有任何神能与他相比;然后16节就提醒法老,是神让埃及存活直到今天。所以神在这里提醒这位法老,不要忘记是以色列的神使他的先祖强盛起来,是神保守埃及存活直到今天,目的是要埃及宣扬以色列神的名字。
但这个法老忘记了神借着约瑟赐给埃及的恩惠,他没有知恩图报,反而是恩将仇报。这个法老忘恩自大,藐视神,也藐视神的使者摩西。因为法老苦待以色列人,他们就向神哀求,所以神必须要审判法老。我要大家比较这两个法老,约瑟年代的法老真的是一个非常特殊的君王,他公正、谦虚、不以貌待人,难怪神祝福了他。而摩西年代的法老却恰恰相反,他骄傲自负、忘恩负义。他不肯祝福以色列人,反而想方设法要苦待、灭绝他们,结果招来了神的审判,埃及从此就被降卑了。这正是应验了“咒诅你的,神必咒诅他”。
我们看创世记47章13—26节。
13饥荒非常严重,全地都绝了粮,埃及地和迦南地都因饥荒耗损了。14约瑟收集了埃及地和迦南地所有的银子,就是众人买粮的银子,约瑟就把那些银子都带到法老的宫里。15埃及地和迦南地的银子都花光了,埃及众人到约瑟那里,说:“我们的银子都用完了,求你给我们粮食吧!我们为什么要死在你面前呢?” 16约瑟说:“银子若是用完了,可以把你们的牲畜卖给我,我就以你们的牲畜换粮食给你们。” 17于是他们把牲畜带到约瑟那里,约瑟就拿粮食换了他们的马、羊、牛、驴;那一年他因换他们一切的牲畜,用粮食养活他们。
18那一年过去,第二年他们又来到约瑟那里,对他说:“不瞒我主,我们的银子都花光了,牲畜也都归于我主了。我们在我主面前,除了自己的身体和土地以外,一无所剩。19你为什么要眼看着我们人死地荒呢?求你用粮食买我们和我们的地,我们和我们的地就要为法老效力。求你给我们种子,使我们可以存活,不致死亡,土地也不致荒芜。” 20于是,约瑟为法老买了埃及所有的土地,埃及人因饥荒所迫,都卖了自己的田地;那些地都归给法老了。21至于百姓,从埃及边界的一端到另一端,约瑟使他们作奴隶。 22只有祭司的土地,约瑟没有买,因为祭司从法老领取薪俸,靠法老的薪俸过活,所以没有卖自己的土地。
23约瑟对百姓说:“看哪,我今日为法老买了你们和你们的土地。看,这些种子是给你们的,你们可以耕种土地。24将来收割的时候,你们要把五分之一纳给法老,另外四分可以给你们作田地的种子,作你们和你们全家大小的食物。” 25他们说:“你救了我们的性命,愿我们在我主眼前蒙恩,我们情愿作法老的奴隶。” 26于是约瑟为埃及的土地立下定例,直到今日,就是收成的五分之一要归法老。惟独祭司的土地例外,不归于法老。
看了约瑟在饥荒期间所做的一切事,你会不会觉得约瑟是在趁火打劫,奴隶埃及百姓呢?首先我们要明白,饥荒前约瑟帮法老囤粮食,是需要用钱向百姓收购的,我们不要假设这些粮食是不用钱征收回来的。可能你觉得约瑟应该免费发放,帮助受灾的老百姓。但约瑟不是这么想的,因为这些粮食是收购回来的,他也要考虑到法老的利益。所以他选择用交易的方式让百姓换取粮食。
饥荒的年日很长,当饥荒日趋严重时,那么最终人吃什么呢?搞不好牲畜也得吃掉。但是等百姓吃完了牲畜后,将来他们用什么来耕地呢?所以约瑟就赶紧用粮食把牲畜收购过来,免得百姓饥饿时把牲畜也吃了。从这个决策就能看到约瑟是一个很有远见的人。
那么约瑟为什么要收购百姓的土地呢?留意第19节说,是百姓主动要用土地换取粮食的,这不是约瑟提出的。即便如此,土地还是归还给百姓,只不过以后百姓要将五分之一的收成缴纳给法老。这里我们可以看到约瑟的智慧,他避免了百姓因饥荒把牲畜给吃光了;他也避免了地因为长期无人耕耘而荒废了。
埃及人是如何看待约瑟的决策呢?从第25节我们可以看到,他们非常感恩,从前法老在他们眼中只是一个统治者,现在他们看法老为他们的救命恩主,甘心做法老的奴隶,世世代代为他效劳。埃及法老没有因饥荒而衰败,反而强大起来。
法老祝福了以色列全家,神也因此祝福了法老和埃及。埃及没有因饥荒而没落,因为有敬畏神的约瑟和英明公正的法老。国家若有敬畏神的君王和谋士,百姓是何等的有福!
《完》